軍用無人機(jī)技術(shù)在全球加速擴(kuò)散，讓越來越多的國家獲得了性價(jià)比極高的空對地精確打擊手段。
在去年的納卡沖突中，阿塞拜疆的無人機(jī)“蜂群”飛臨亞美尼亞陣地上空，S-300防空系統(tǒng)、BM-30遠(yuǎn)程火箭炮等高技術(shù)裝備來不及反應(yīng)就被摧毀。
在鋪天蓋地的無人機(jī)“蜂群”面前，習(xí)慣了“一對一”的常規(guī)防空系統(tǒng)無法應(yīng)對。拿什么抗衡成群結(jié)隊(duì)的無人機(jī)?美國科研人員給出的答案是無人機(jī)本身，準(zhǔn)確地說，是搭載了微波武器的無人機(jī)。
用“電波風(fēng)暴”實(shí)現(xiàn)大范圍殺傷
據(jù)美國空軍裝備司令部網(wǎng)站披露，今年早些時(shí)候，美國陸軍在新墨西哥州的科特蘭空軍基地展示了研發(fā)中的“戰(zhàn)術(shù)高功率作戰(zhàn)響應(yīng)器”(THOR)及其控制系統(tǒng)。THOR是一種高能微波定向能武器，專門破壞無人機(jī)的電子設(shè)備，而且能在范圍較廣的空域內(nèi)起效，非常適合對付無人機(jī)“蜂群”。整套系統(tǒng)安放在長約6.1米的集裝箱中，可以裝進(jìn)軍用運(yùn)輸機(jī)的貨艙，只需兩人即可組裝并部署。
美國陸軍快速能力和關(guān)鍵技術(shù)辦公室(RCCTO)總監(jiān)尼爾·瑟古德在觀摩時(shí)表示：“定向能武器將以多種方式提供分層防御，抵御未來威脅。”“高能激光每次可以摧毀一個(gè)目標(biāo)，而高能微波可以摧毀一片目標(biāo)，這就是為什么我們要將兩種技術(shù)結(jié)合起來。原型機(jī)的研制工作已迅速展開……期待繼續(xù)發(fā)展這方面的作戰(zhàn)能力來保護(hù)我們的士兵。”
目前，THOR系統(tǒng)的原型機(jī)正在接受認(rèn)證，并通過小范圍演示征求用戶意見。該項(xiàng)目面臨設(shè)計(jì)、制造和測試方面的多重挑戰(zhàn)，但其能在遠(yuǎn)距離同時(shí)與多個(gè)目標(biāo)交戰(zhàn)的特性，對遭受無人機(jī)“蜂群”威脅的用戶來說極具吸引力。高功率微波是化解這類挑戰(zhàn)的首選解決方案。項(xiàng)目經(jīng)理安波·安德森解釋說：“這套系統(tǒng)能輸出強(qiáng)大的電波風(fēng)暴，其作用范圍比炮彈更大，而且無聲無息、瞬時(shí)起效。”
今后一段時(shí)期，RCCTO將繼續(xù)支持美國陸軍，后者設(shè)想在2024財(cái)年前向排一級單位提供“間接火力保護(hù)能力”(IFPC)計(jì)劃規(guī)定的高功率微波系統(tǒng)。同時(shí)，美國陸軍有望得到IFPC框架下的另一款“撒手锏”——高能激光武器的雛形，這款定向能武器將使用300千瓦級激光，以類似“固定炮臺”的模式展開防御。
以一敵多，改變防空作戰(zhàn)模式
據(jù)美國“突破防務(wù)”網(wǎng)站報(bào)道，針對地面部署的反無人機(jī)武器靈活性不足的缺點(diǎn)，美國軍工企業(yè)洛克希德·馬丁公司將微波武器搬上了天。這種配有高功率微波(HPM)設(shè)備的無人機(jī)被稱為“移動無線電頻率集成無人機(jī)系統(tǒng)抑制器”(MoRFIUS)，擅長“以一敵多”，讓來襲無人機(jī)“蜂群”變成“沒頭蒼蠅”。
MoRFIUS自身也是一種微型無人機(jī)，可以安裝在直徑6英寸(約152毫米)的發(fā)射管內(nèi)重復(fù)使用，系統(tǒng)總重量不到14公斤，具備超過4小時(shí)的續(xù)航能力，持續(xù)飛行距離達(dá)440公里。它可以連接到地面站，由車輛或飛機(jī)投放。
搜尋器和HPM系統(tǒng)安裝在無人機(jī)前部，該系統(tǒng)發(fā)射的微波能損壞甚至熔化敵方無人機(jī)的電路，高效毀傷目標(biāo)。借助定向天線，系統(tǒng)在最佳距離將微波集中到目標(biāo)上，將所需的功率和時(shí)間減到最小，從而節(jié)省能量，換取盡可能多的攻擊次數(shù)。峰值功率越高，摧毀目標(biāo)所需時(shí)間越短，交戰(zhàn)對象數(shù)量則取決于目標(biāo)類型和交戰(zhàn)距離。
根據(jù)用戶偏好，MoRFIUS能以半自動或自動模式運(yùn)行。洛克希德·馬丁公司導(dǎo)彈與火控部門主管布萊恩·鄧恩說：“我們專注于如何應(yīng)對無人機(jī)群……機(jī)載高能微波能讓反無人機(jī)作戰(zhàn)的方式發(fā)生重大變化。”他強(qiáng)調(diào)，MoRFIUS的突出優(yōu)勢在于它不受單點(diǎn)故障的影響。常規(guī)微波武器出現(xiàn)故障后就無法實(shí)施攔截，而MoRFIUS可以分散部署到多個(gè)平臺上，即使部分設(shè)備失效，剩余的平臺也可以繼續(xù)作戰(zhàn)。該公司稱，這套解決方案能在大規(guī)模來襲的無人機(jī)散開前打入“蜂群”內(nèi)部，在“蜂群”中發(fā)起多輪攻擊，搶在敵機(jī)逼近高價(jià)值目標(biāo)前盡可能多地?fù)袈渌鼈儭?/p>
當(dāng)被問及微型無人機(jī)能否攜帶足夠的能源以支持持續(xù)的微波轟擊時(shí)，洛克希德·馬丁公司表示，機(jī)載微波武器的威力優(yōu)于地面系統(tǒng)。分析認(rèn)為，MoRFIUS無人機(jī)可以徑直飛到目標(biāo)跟前，在近距離用微波實(shí)施照射。反觀地面微波武器系統(tǒng)，其往往由于發(fā)射距離較長而損耗更多能量，也需要更大的發(fā)射功率。
《歐洲防務(wù)評論》雜志網(wǎng)站評論說，盡管小微型無人機(jī)很難被雷達(dá)捕捉，微波武器仍需嚴(yán)格遵循“檢測-識別-摧毀”三階段交戰(zhàn)程序。MoRFIUS系統(tǒng)的關(guān)鍵在于它能在短時(shí)間內(nèi)擊毀復(fù)數(shù)目標(biāo)，使敵方無人機(jī)遠(yuǎn)離友軍的車輛、建筑及人員。
推動這場“反無人機(jī)軍備競賽”的主要因素是，民用和軍用領(lǐng)域大量涌現(xiàn)出廉價(jià)的“蜂群”式無人機(jī)，其實(shí)戰(zhàn)價(jià)值有了巨大增長。洛克希德·馬丁公司反無人機(jī)戰(zhàn)略負(fù)責(zé)人貝卡·施瓦茨指出，商業(yè)和體育活動上，無人機(jī)群的壯觀演出發(fā)出了警告：廉價(jià)無人機(jī)迅速普及，意味著非常規(guī)對手也可以使用它們;就算是民用技術(shù)，對恐怖分子或敵對國家也有不可估量的價(jià)值。由于無人機(jī)的發(fā)展受快節(jié)奏的市場驅(qū)動，各國政府的對策很難跟上商業(yè)化創(chuàng)新的步伐。用微波武器對付無人機(jī)，至少在數(shù)年內(nèi)不至于落后。
眼下，MoRFIUS已獲得美國國防部的認(rèn)證，與其他防空系統(tǒng)進(jìn)行聯(lián)合調(diào)試。美國陸軍將分四步對原型機(jī)加以評估，士兵將在真實(shí)環(huán)境下操作系統(tǒng)，并提供關(guān)于系統(tǒng)本身和培訓(xùn)材料的反饋。該項(xiàng)目距實(shí)際裝備還有一段時(shí)間，洛克希德·馬丁公司稱，MoRFIUS自2018年以來陸續(xù)開展了15項(xiàng)測試，計(jì)劃在不久的將來演示更多功能。
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