2016年上半年，尚在初業(yè)創(chuàng)期的因諾航空陷入經(jīng)營迷茫期，那是趙勇人生和創(chuàng)業(yè)歷程中最低谷的時期。“當時的我，患上了嚴重的強迫癥和焦慮癥”趙勇說，從創(chuàng)業(yè)開始的自信滿滿到彼時的手足無措，感覺自己就是世界上最失敗的人。
即便“內(nèi)憂外患”，倔強的趙勇始終堅持著對創(chuàng)業(yè)和技術(shù)的恪守，并不斷以此為砝碼不斷去攻克資方的高冷和設(shè)防，他們始終堅信技術(shù)創(chuàng)新型的“硬科技”項目一定會迎來春天，也堅信技術(shù)底層構(gòu)建者和定義者才能見證勝者為王。終于，在當年年底，當二輪資方給因諾航空的融資協(xié)議書蓋上簽章時，趙勇心里終于踏實了。
兩年以后，回憶起那段困頓煎熬的日子，創(chuàng)業(yè)十年的趙勇依舊印象深刻，不過內(nèi)心深處早已釋然。相反，那段事業(yè)的低潮期，成了他創(chuàng)業(yè)歷程中最寶貴的財富。
因諾航空的堅守與隱忍，從九死一生到估值過億
創(chuàng)業(yè)維艱源于改變世界的初心。趙勇?lián)碛熊姽け尘按T士學位，曾在很多研究所和技術(shù)公司從事過科研工作，幾段從業(yè)經(jīng)歷都是“鐵飯碗”，但趙勇始終不愿意在這種舒適區(qū)中消磨人生。尤其是在傳道受業(yè)過程中，趙勇發(fā)現(xiàn)書本理論與工程實踐相結(jié)合，可以創(chuàng)造出更有價值的事情。于是，趙勇便聯(lián)合身邊的幾個“技術(shù)宅”好友，組建了自己的工作室，首先開始嘗試接院校中的科研項目。
“我們當時立下的目標就是，要做出最智能化的飛行機器人產(chǎn)品。但事實上，我們對整個行業(yè)卻了解不深，像一群剛出生的牛犢，在野獸群中亂撞。”趙勇略帶調(diào)侃地提及自己當初的夢想。“不過，我是個特別執(zhí)拗，甚至有些自負的人，凡是我想做的事，哪怕用盡千辛萬苦，也要把它做成!”趙勇比喻說，創(chuàng)業(yè)這條路有時候會讓自己變成神經(jīng)病，但夢想?yún)s從未動搖。
2015年，趙勇從自己的個人積蓄中拿出團隊的第一筆資金，加上其他合伙人的出資，整個團隊啟動資金僅有幾十萬元。“拋去硬件購置消耗，人員薪金成本等，這些錢勉強維持了不到半年便告急。”趙勇說，在給軍工系統(tǒng)供貨之外，當時因諾航空定位于消費級無人機領(lǐng)域，嘗試在電子快消品中占據(jù)一席之地。但在同期，大疆創(chuàng)新等行業(yè)巨頭已經(jīng)將無人機市場瓜分無幾。盡管因諾主做飛控和圖像的核心算法，始終難以逃過為人作嫁的尷尬命運。趙勇介紹他們當時的供貨對象，中科創(chuàng)達、雷柏等知名品牌赫然在列。
從團隊建立到第一款產(chǎn)品問世，從首個訂單達成到公司賬面上第一筆營收，從掛賬購買設(shè)備到四處舉債……尚在萌芽期的因諾航空已經(jīng)歷了創(chuàng)業(yè)過程中的無數(shù)個起落。趙勇回憶說，最艱難的時候，公司連續(xù)多個月沒有進賬，賬面上不到一萬塊錢。”趙勇滿臉苦笑。
即便是如此，因諾航空團隊依舊保持了篤定的創(chuàng)業(yè)心態(tài)和激昂亢奮的斗志，用技術(shù)上的不斷創(chuàng)新，攻克了技術(shù)研發(fā)上的一個個高峰。然而，所有的付出和回報，未必會完全成正比。
“我們當時感覺團隊已經(jīng)觸到了無人機行業(yè)的天花板，即便是互聯(lián)網(wǎng)那樣的模式創(chuàng)新包裝，也很難產(chǎn)生實際的價值。何況那種講故事式的營銷方式，對于我們這種技術(shù)驅(qū)動型的公司來說，傷害是巨大的，也與我們的創(chuàng)業(yè)初心相悖。”趙勇坦言。事實上，大疆創(chuàng)新在2016年已經(jīng)占據(jù)了消費級無人機70%的市場，銷售額過百億。而零度智控在2016年開始裁員，理性收縮成本。
即便是在無人機市場低迷的環(huán)境下，趙勇依然底氣很足。這種底氣源于他對因諾航空技術(shù)實力的自信，同時也源于因諾航空敢于向工業(yè)級飛控設(shè)備發(fā)出挑戰(zhàn)，搶先占據(jù)了無人機在工業(yè)應用上的良好先機。
2016年下半年開始，因諾航空全面戰(zhàn)略調(diào)整，開始主攻行業(yè)級別無人機及解決方案，憑借其穩(wěn)定的技術(shù)積累和產(chǎn)品性能，備受能源行業(yè)和軍工行業(yè)的信賴，2016年全年營收達到700余萬，并因此獲得了2500萬A輪融資，估值超過2億。
專注與堅持獲得回報 因諾航空埋下的種子大爆發(fā)
回報未必和付出完全劃等號，但機會總是眷顧有準備的人。
趙勇介紹說，在因諾航空開始在消費級無人機層面扎身時，他們沒有完全放棄在無人機工業(yè)應用上的嘗試，包括新疆、陜西、甘肅等主要能源運輸?shù)兀加兄亓考壒具M行合作。“起初這些合作商也是在做試點，一來節(jié)約管道巡檢的成本，二來也能有效彌補人工巡檢的不足，比如在自然災害和高山荒漠等惡劣環(huán)境下。”
而在2017年初，因諾航空毅然堅決砍掉了不健康的業(yè)務方向，投入大量的研發(fā)力量完善工業(yè)巡檢領(lǐng)域的技術(shù)解決方案。從前端的飛行器，特殊定制的載荷，到專用的GIS系統(tǒng)，數(shù)據(jù)二三維重構(gòu)和智能對比檢測軟件。針對性的解決方案深入滿足了行業(yè)客戶最根本的需求，而這套完整的解決方案也奠定了因諾航空在工業(yè)巡檢領(lǐng)域內(nèi)的地位和領(lǐng)先性。
2017年末，因諾航空當年埋下的“種子”開始大爆發(fā)，2017年全年營收超過2000萬元。曾和因諾航空已經(jīng)簽有供應協(xié)議的能源某分公司，也開始大幅提高了訂單和需求量，僅僅2018年2月底之前，因諾航空簽單數(shù)額就高達到1000多萬，甚至有幾型產(chǎn)品在進行部隊的設(shè)備定型。達到因諾2017年全年的一半營收。此外，前幾年在光伏電力、路橋，水利和軍工等行業(yè)內(nèi)的訂單，也都表達了繼續(xù)加大合作的意向。
“我們苦心埋下的種子，終于爆發(fā)了!”欣喜之余，趙勇獲悉，國家某能源公司于2017年下半年鼓勵能源單位，全面嘗試或直接采用無人機巡查管線，用技術(shù)創(chuàng)新替代人工成本。
政策層面釋放的利好，讓無人機研發(fā)者們欣喜不已，反向催動了無人機行業(yè)的再發(fā)展，同時也給賽道上的跑者提出了更高要求。相較于市面上的無人機系統(tǒng)，因諾航天在可靠性，穩(wěn)定性和精度等方面的綜合評分備受認可。同時，團隊還提供從數(shù)據(jù)采集到數(shù)據(jù)傳輸再到數(shù)據(jù)結(jié)果輸出的一個完整的業(yè)務解決方案閉環(huán)。包括計算機視覺系統(tǒng)、圖像圖形識別系統(tǒng)和三維實景立體重構(gòu)系統(tǒng)等在內(nèi)的技術(shù)均完全自主研發(fā)，形成了前端數(shù)據(jù)采集，后端信息處理的完整解決方案。
“除了滿足工業(yè)巡檢當下的需求之外，我們目前已在飛行器集群任務作業(yè)和遠程無人化飛行補給站方面有所產(chǎn)出，并相信這些技術(shù)積累有機會成為‘領(lǐng)跑者’”。趙勇透露說，就在2017年9月，由因諾航空基于自主玲瓏飛控所研發(fā)的一套無人機多機編隊飛行控制系統(tǒng)交付成功。而為某研究所開發(fā)的室內(nèi)外綜合多機任務系統(tǒng)也在2017年交付使用。我們希望未來的飛行巡檢可以做到真正高效的“無人化”。
關(guān)于未來規(guī)劃，趙勇依舊保持著謙遜穩(wěn)重的心態(tài)。“因諾首先還是沿著所從事的行業(yè)進行深入挖掘，在技術(shù)層面再下苦功夫，繼續(xù)深耕完善研發(fā)和產(chǎn)品，徹底解決客戶的根本問題，保持對技術(shù)創(chuàng)新的信仰。我們始終相信，唯有技術(shù)原創(chuàng)和自主性足夠強，真正解決應用問題，才能在飛行機器人這個行業(yè)中，永遠立于不敗之地!”
目前，因諾航空的研發(fā)團隊已經(jīng)趨向穩(wěn)定，僅碩士以上的研發(fā)人員已逾全員的一半之多。在合作伙伴和投資方選擇方面，趙勇則表現(xiàn)出了70后工科男特有的倔強。“我們希望找到和因諾使命和信念相同的同伴。金錢投資之外，我們更看重精神層面深處的融合。”
