此前，米國《航空周刊與空間技術》等媒體曝光一張美軍無人機的飛行照片。這張照片拍攝于加利福尼亞州愛德華茲空軍基地軍事行動區(qū)附近。照片中的這架無人機外形與美軍現(xiàn)役無人機均不同，在高空拖出長長的冷凝尾流。《航空周刊與空間技術》雜志稱，這是由諾-格公司研制并已裝備美空軍的RQ-180高空偵察隱身無人機，用于代替RQ-4B“全球鷹”無人機。
說到，全球鷹無人機，它可是米國諾斯羅普·格魯曼公司研制的高空高速無人偵察機。"全球鷹"相貌不凡，看起來很像一頭虎鯨，它身體龐大、雙翼直挺，翼展超過波音737客機，球狀機頭將直徑達1.2米的雷達天線隱藏了起來。
"全球鷹"飛行控制系統(tǒng)采用GPS全球定位系統(tǒng)和慣性導航系，全球鷹高空遠程無人飛行器計劃是為了滿足空中防御偵察辦公室(DARO)向聯(lián)合力量指揮部提供遠程偵察能力的需要而設計的。全球鷹具有從敵占區(qū)域晝夜全天候不間斷提供數(shù)據(jù)和反應的能力，只要軍事上有需要它就可以啟動。RQ-4A"全球鷹"是美國空軍乃至全世界最先進的無人機。
作為"高空持久性先進概念技術驗證"計劃的一部分，該計劃于1995年啟動，于1998年2月首飛，在ACTD計劃執(zhí)行期內(nèi)完成了58個起降，共719.4小時飛行。"全球鷹"最大飛行速度740km/h，巡航速度635km/h，航程26000km，飛行高度18000M，續(xù)航時間42h。可從米國本土起飛到達全球任何地點進行偵察。機上載有合成孔徑雷達、電視攝像機、紅外探測器三種偵察設備，以及防御性電子對抗裝備和數(shù)字通信設備。
