【環球網無人機頻道 記者 趙汗青】沃爾瑪5月24日宣布，其與Drone Up公司合作，將在年底前在美國六個州部署配送無人機，為400萬個美國家庭提供無人機交付的便利，幫助他們節省時間和金錢。英國《衛報》(The Guardian)稱，這是美國“首個大規模無人機配送計劃”。
沃爾瑪稱，其去年一直在研究無人機配送方案，今年年底前，他們將把無人機配送的站點擴大到34個，從而有可能覆蓋亞利桑那州、阿肯色州、佛羅里達州、德克薩斯州、猶他州和弗吉尼亞州這六個州的400萬美國家庭。年遞送量將可超100萬單。
據介紹，在早8:00到晚8:00之間，用戶可以選購數萬種商品，如泰諾(一種藥品)、尿布、熱狗等等，空中派送僅需30分鐘。如果符合飛行條件，運費僅需3.99美元，重量上限為10磅(約4.5公斤)。《衛報》提到，世界上許多國家的機器人配送主要是送新鮮食品，而沃爾瑪的無人機項目大幅擴展了選擇范圍，從洗滌劑到電池再到零食都可以送。
沃爾瑪稱，他們此前的無人機配送中心，在幾個月時間里完成了數百次交付，這證明無人機是為客戶快速送去特定物品的實用解決方案。更重要的是，他們感受到了顧客們的積極反應，顧客們選擇無人機送貨并不一定是為了買緊急物品，大多純粹是為了方便，就像工作日的速食晚餐一樣。例如，現在最暢銷的商品是"漢堡幫手"(Hamburger Helper)。
參與的門店將設有一個無人機交付中心，其中包括一個在FAA指導下工作的認證飛手團隊。一旦客戶下單，商品就會從店里打包裝入無人機，然后用繩子將其輕輕放到用戶的院子里。沃爾瑪稱，他們同時也會積極用無人機技術回饋社會，在保險、應急響應和房地產等領域為當地政企提供無人機解決方案。
《衛報》認為，與化石燃料驅動的公路車輛相比，無人機派送可能更節能環保。而作為零售巨頭的沃爾瑪，與亞馬遜等電商平臺競爭開發無人機物流，則是押注自己多達4700家的實體店帶來的巨大優勢。90%的美國人住在距零售店10英里(約16公里)內的地方，這為其帶來競爭優勢。
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